Die milde cholesterinsenkende Wirkung des Knoblauchs ist lange bekannt, ebenso die Steigerung des schützenden HDL-Cholesterins. Inzwischen stehen die freien Radikale im Zentrum der Arterioskleroseforschung. Freie Radikale (d.h. ungebundene, sehr bewegliche und reaktionsfähige Moleküle) entstehen unvermeidlich aus Sauerstoff während der Zellatmung. Diese Radikale reagieren mit Zellbestandteilen und sind offensichtlich an deren Degeneration, also an Alterungsvorgängen beteiligt. Die selenbedürftige Glutathionperoxidase sowie die Vitamine C und E wirken als Radikalenfänger: die aufgefangenen Radikale werden inaktiviert und so entgiftet. Es entsteht wieder "freundlicher" molekularer Sauerstoff aus ihnen.

Auch mit dem Cholesterin reagieren die freien Radikale in verhängnisvoller Weise. Das LDL-Cholesterin wird von ihnen oxidiert. Erst dieses veränderte, oxidierte Cholesterin wird von Makrophagen aufgenommen und in den Arterienwänden abgelagert. Die Ablagerungen oxidierten Cholesterins regen Entzündungen in der Gefäßwand an, die schließlich zu Faserbildung und geschwürigem Aufbrechen der Gefäßwand führt. So nimmt die Arteriosklerose ihren Lauf.

Cholesterinsenkung alleine (auch durch Knoblauch) bleibt deshalb unvollständig. Zwar wird das Substrat der Arterioskleroseentstehung vermindert, aber das allerdings schon geminderte Risiko der Cholesterinperoxidation bleibt, wenn auch auf gesenktem Niveau.

Ein umfassender Arterioskleroseschutz sollte beide Ansatzpunkte beeinflussen. Kann der Knoblauch neben der bereits bekannten günstigen Wirkung auf die Cholesterinspiegel auch die Cholesterinoxidation lindern?

Er kann. Er wirkt da sogar doppelt:

1.) auf die Bildung freier Radikale hemmend

2.) auf radikalenfangende Enzyme aktivierend.

Folge: verminderte Radikalen-Aktivität.

Diese Laborbefunde konnten am "ganzen" Menschen bestätigt werden. Nach Untersuchungen von Prof. W.S. Harris, Kansas City (USA) war das LDL-Cholesterin von Personen, die Knoblauch genommen hatten, wesentlich widerstandsfähiger gegen Oxidation als bei einer Vergleichsgruppe ohne Knoblauch.